Lewis Hamilton signe là sa deuxième victoire d’affilée et de façon très convaincante en réussissant à parfaitement gérer ses pneus. En signant ses meilleurs tours en course à quelques tours de la fin, il montre par ailleurs qu’il sait lui aussi économiser ses pneus. Hamilton finit 2.2 sec devant son coéquipier et compatriote Jenson Button et 9.2 sec devant Fernando Alonso, auteur d’une belle course au volant d’une Ferrari à l’aise sur ce tracé.

Les T-shirts orange étaient encore de sortie chez McLaren

Les Red Bull ont été pour la première fois battu à la régulière en course. La stratégie qui consistait à opter pour un départ en gommes dures dans l’espoir de passer rapidement en tête et de chausser les tendres en fin de parcours ne s’est pas révélé payante. Sebastian Vettel termine 4e, juste devant Mark Webber (rétrogradé de 2e à 7e sur la grille suite à un changement de boîte). L’Australien pers par la même occasion la première place au championnat qui revient à Lewis Hamilton.

Lewis Hamilton, avec 109 points, prend la tête au championnat du monde des pilotes. Jenson Button est 2è avec 106 points. Voir tout le classement.

McLaren creuse l’écart en tête du classement constructeur (215 points). Red Bull est deuxième avec 193 points. Voir le classement.

Interview de Lewis Hamilton à l’arrivée :

Note : Ces questions réponses sont une compilation de deux interviews de Lewis Hamilton. Ne soyez donc pas surpris si le fil de l’interview peu paraître bizarre.

Comment qualifieriez-vous votre victoire ?

Lewis Hamilton : Ça a été un week-end fantastique. L’équipe a fait un travail exceptionnel. Je pense que cela a été l’une des courses les plus difficiles jusqu’à présent, mais c’est ce que l’on veut : se battre à la dure. Jenson [Button] a vraiment fait du bon boulot, tout comme l’équipe, et c’est un nouveau doublé pour tout le monde, le troisième de l’année.

Il y a eu beaucoup de bouleversements dans ce Grand Prix. Quelle confiance aviez-vous à mi-course quand vous avez pu être en position de gagner ?

Lewis Hamilton : Vous ne pouvez jamais être trop confiant. Nous étions dans une bonne position, mais il y avait Mark Webber devant moi et je ne savais pas quel était son plan, s’il allait continuer à pousser ou maintenir son écart. Alors je me suis concentré sur la conservation de mes pneus. C’était très difficile de savoir combien de temps ils allaient tenir. Et puis Fernando (Alonso) m’a mis beaucoup de pression -en fait nous avons eu une sacrée bataille- mais vers la fin de la course j’étais serein. Ça a été un sentiment sensationnel quand j’ai franchi la ligne d’arrivée, une sorte de réminiscence de l’année 2007.

Ce fut une course très intense. Parlez-nous de cette lutte avec Alonso. Il y a eu deux grands moments, la sortie de la voie des stands puis plus tard le dépassement ?

Lewis Hamilton : Eh bien, je pense que je suis reparti avec un peu d’avance sur lui mais il est clair que nous n’avons pas fait le meilleur des arrêts aux stands et il a pu passer. Il était dans mon angle mort. Je ne savais même pas qu’il était là mais j’ai essayé de m’assurer que j’avais assez d’espace. Tout d’un coup, il était là, avec moi, et nous avons fait ensemble toute la sortie de la voie des stands. Puis, au moment d’arriver vers le premier virage, il avait l’intérieur et a pris le dessus. Il avait un gros rythme et il a fallu engager un combat vraiment dur. En plus, la circulation était très difficile aujourd’hui. C’était vraiment l’occasion pour nous tous aujourd’hui de profiter du trafic pour passer le gars devant et j’ai capitalisé sur ce point, tout en étant fair-play avec eux.

Vous êtes habitué à la pression d’Alonso sur la piste, mais vous y attendiez-vous dans la voie des stands ?

Lewis Hamilton : Je dois dire que oui, cela a déjà été le cas. Nous n’avons pas eu de bons arrêts aux stands pendant un certain temps. Là il y a eu un problème avec la roue droite et il nous a eus. Il n’y avait rien que je puisse faire là dessus et, heureusement, j’ai pu ensuite le doubler à nouveau.

On avait l’impression que vous étiez à la limite, en poussant tout ce qui est possible…

Oui, j’ai vraiment poussé à bloc et c’était ce qu’il fallait faire. Mais nous avons besoin de plus et je suis convaincu que nous pouvons apporter quelques améliorations au cours des prochaines courses.

Ça a été un grand jour pour vous, mais évidemment, ça a été également une très bonne stratégie de l’équipe et un bon choix de pneus…

J’ai fait le choix des pneus moi-même, et cela vaut aussi pour Jenson. L’équipe a fait sa part de stratégie, bien sûr, et nous avons tous extrêmement bien réalisé notre travail. Je dois dire que la contribution de Jenson à l’équipe est très bonne – la meilleure que je n’ai jamais vue d’un coéquipier.

Diriez-vous que c’est une victoire tactique sur les Red Bull ?

Lewis Hamilton : Nous faisons clairement tout ce que nous pouvons pour diminuer l’écart avec eux. Peut-être que sur d’autres pistes, où il faut un peu plus d’appuis, ils seront un peu devant. Les gars à l’usine réalisent un travail phénoménal. Je suis sûr, encore une fois, que nous allons réduire l’écart et même leur passer devant. Mais sur les week-ends de course, nous faisons du meilleur boulot, nous pilotes comme l’équipe. Nous devons continuer comme ça. C’est un jour spécial pour moi car j’ai gagné pour premier GP ici. Le fait de revenir et de répéter cela après trois ans est un réel plaisir.

Le fait qu’il n’y ait pas de voiture de sécurité vous a-t-il surpris ?

Lewis Hamilton : C’était un peu surprenant. C’est la première fois depuis longtemps qu’il n’y en a pas.

C’était donc un week-end mémorable pour vous à Montréal ?

Lewis Hamilton : Tout à fait. Il a été fantastique et je suis si heureux que la Formule 1 soit de retour au Canada. Les fans sont incroyables ici. C’est presque incroyable de voir combien ils sont passionnés par la F1. J’ai eu ma première victoire ici en 2007 alors cette piste aura toujours une place spéciale dans mon coeur. C’est pourquoi j’espère que nous reviendrons ici pendant encore de nombreuses années.

Le circuit Gilles-Villeneuve semble vous convenir particulièrement.. .

Lewis Hamilton : Pour moi, c’est une des meilleures courses de la saison. La ville est fantastique, la cuisine excellente, les gens sympathiques. En piste, je ne sais pas pourquoi, mais j’arrive à sentir ma voiture un petit peu mieux ici qu’ailleurs.

Pensez-vous du coup vous acheter un t-shirt I love Montréal ?

Lewis Hamilton : Je pense que je devrais en acheter un, je vais peut-être en acheter un à l’aéroport de Montréal ou ailleurs. (…) Je suis sûr qu’un des fans m’en donnera un. Mais je devrais en avoir un, absolument.

Vous êtes le cinquième ou sixième différent leader du championnat cette saison. Croyez-vous que cela sera tout le temps comme ça ?

Lewis Hamilton : Vous pouvez voir comme c’est serré cette année. Je ne sais pas si c’est dépendant du nouveau système de points, mais le plateau est tellement proche. Les meilleurs pilotes sont dans les écuries de pointe. Ils sont tous très compétitifs. C’est le défi ultime pour moi depuis que je suis en F1, voire peut-être pour l’histoire de la F1. On est tellement nombreux au sommet, à pousser jusqu’à la limite. C’est pour cela que le championnat restera inévitablement serré. Je suis sûr qu’il y aura beaucoup de hauts et de bas, j’espère pas pour nous, le reste de la saison. J’espère que nous pourrons rester en première ligne.

Bonus : La réaction de Lewis Hamilton en audio (en anglais) :
(via le blog de Jean-Louis Moncet)

http://hamilton-fr.com/wp-content/uploads/mp3/LH-Montreal.mpeg

La déclaration de Jenson Button (McLaren, 2e)

Montréal : célébrations sur le podium.

« Ce fut une course éprouvante. Les pneus sont si importants et on n’est jamais sûr d’en prendre assez soin, on ne sait jamais si on n’attaque pas assez ou trop. Vettel m’a pressé pendant 20 tours, il était très près et j’ai eu du trafic alors que j’étais en mesure de creuser un écart. Ce fut une course plaisante où il ne s’agissait pas d’être à bloc à chaque tour mais de penser à gérer chaque situation en permanence. Si on regarde la course, certains ont été très rapides à certaines moment et ça a rendu la course excitante. C’est un doublé pour l’équipe, pour tous les gars, j’aurais préféré être assis à côté (à la place du vainqueur en conférence de presse) mais Lewis a fait un tour phénoménal samedi (en Q3) et je termine donc 2e. »

La réaction de Jenson Button en audio (en anglais) :
(via le blog de Jean-Louis Moncet)
http://hamilton-fr.com/wp-content/uploads/mp3/JB-montreal.mpeg

La déclaration de Martin Whitmarsh (directeur de l’écurie McLaren)

« On me dit parfois que j’utilise à outrance la formule ‘fantastic job’ quand je décris les performances de Lewis et Jenson, mais je ne m’en excuserai encore pas aujourd’hui. Cet après-midi, nous avons assisté un spectacle extrêmement excitant et compliqué du point de vue de la stratégie, et les ingénieurs ont surmonté superbement ce défi. Oui, donc, Lewis et Jenson ont fait un ‘fantastic job’ ici à Montréal. Ils ont piloté en contrôlant leur agressivité quand il le fallait, tempérée par la patience et la discipline lorsque ces qualités l’exigeaient. Je crois fermement que McLaren a aujourd’hui les deux meilleurs pilotes du monde. »

Classement du GP du Canada 2010

C’est la première pole de la saison pour Lewis Hamilton, la 18è de sa carrière.

Lewis Hamilton (pole), Mark Webber (2) et Sebastian Vettel (3)

La réaction de Lewis Hamilton (1er) :

« J’ai effleuré les barrières à la fin des essais libres 3, ce qui a poussé mes mécaniciens à changer la suspension droite avant les qualifications. Les voir travailler si vite et pourtant si efficacement pour réparer la voiture était incroyable. C’était comme voir un orchestre jouer ! Très, très impressionnant. »

« Avant que je ne prenne la piste cet après-midi, je leur ai dit que je leur devais la pole position pour tous leurs efforts, donc j’étais un peu en mission dès le début de la Q1. À la fin de mon tour le plus rapide, c’était un sentiment tellement fantastique quand j’ai franchi la ligne, l’équipe m’a contacté par radio dans le deuxième virage et m’a dit que j’avais la pole. »

« Je savais que c’était un bon tour, mais quand ils m’ont dit que c’était le meilleur tour, je me suis remémoré tant de choses de mes derniers moments ici. C’était exactement le même sentiment d’extase quand j’ai décroché ma première pole position ici en 2007. »

« Je pense que ça va être une course intéressante demain, j’espère que ça restera ensoleillé et que la piste s’améliorera. Les Red Bull sont dans une position intéressante car ils vont s’élancer avec les pneus durs. Ils vont bien sûr devoir utiliser les tendres à un moment, donc ça va être intéressant. S’il y a une voiture de sécurité, ça pourrait avoir une très grosse influence sur le résultat de la course. »

« Cette piste, cette ville, ce pays, ces gens, tout est parfait pour moi. J’adore. C’est presque sur un pied d’égalité avec ce que je ressens quand je cours en Grande-Bretagne. Je passe toujours un bon moment au Canada, les gens sont très amicaux et j’ai tant de bons supporters ici. »

« En fait, être en roue libre jusqu’à l’arrêt dans le tour de décélération était vraiment agréable. J’ai salué tous les supporters et je dois dire que ce fut une expérience unique en réalité. »

A noter que Lewis Hamilton partira avec les pneus tendres contrairement aux Red Bull qui partiront en pneus durs. Voici la réaction de Lewis Hamilton concernant et ses attentes pour la course :

« Lors de chaque course, il y a des paris à faire à chaque course mais cela n’en est pas un. Les deux types de gommes sont très proches. J’ai choisi les Option (tendres). On sait qu’ils se dégradent plus vite mais cela ne devrait pas être un problème demain, car la piste ne sera pas aussi sale. »

« Bien sûr, s’il y a une intervention de la Voiture de Sécurité, cela nous aidera mais on va voir combien de temps on va pouvoir tenir. »

« On ne connaît pas la stratégie des autres et il sera intéressant de les découvrir. Je ne m’en fais pas. Je savoure cette pole position. Nous allons maintenant analyser les différents cas de figure qui peuvent se présenter. »

La réaction de Jenson Button (5ème) :

« J’étais satisfait de mon tour de Q3, mais je ne pouvais pas atteindre Lewis. Il a réalisé un tour phénoménal. Il s’est qualifié en pole à chaque fois qu’il a été ici, donc c’est à l’évidence un spécialiste de cet endroit. La cinquième place, ce n’est pas vraiment là où j’aurais aimé être placé idéalement, mais j’ai tout donné et je n’aurais pas pu aller plus vite. »

« C’est une bonne chose de voir que des équipes ont chaussé des pneus différents en Q3, c’est la première fois que ça arrive cette année. Red Bull a réalisé ses meilleurs temps en durs, donc ça va être intéressant au départ de la course, de voir s’ils peuvent dépasser. »

« Les durs sont les pneus les plus rapides, mais ils vont devoir changer pour les tendres à un certain moment de la course. Et s’ils restent bloquées derrière Lewis dans les premiers tours, alors je suis sûr qu’ils vont être frustrés. »

« Donc dans l’ensemble, je pense que ça va être une bonne course, à la fois fascinante et amusante, et la stratégie sera très importante : il ne s’agira que de gestion des pneus, donc attaquer comme un fou à chaque tour pourrait ne pas être la manière la plus rapide de finir la course le plus vite. »

Grille de départ du GP du Canada 2010

En bonus, la vidéo en caméra embarqué de la petite mésaventure en toute fin de qualifications lors de son tour de rentrée aux stands.

Lewis Hamilton obligé de pousser sa McLaren

Pour situer les événements, alors que Lewis Hamilton vient de signer la pole position, les stands lui demandent par radio de couper le moteur parce qu’il risque de ne plus avoir assez d’essence pour l’inspection réglementaire de l’essence (le règlement impose en effet qu’il doit rester dans le réservoir au moins un litre d’essence pour l’inspection post-qualificative). Sur ce Lewis Hamilton coupe le moteur et continue à avancer au ralenti et plutôt que de garer la voiture sur le coté il reste sur la piste, s’assoit un moment sur le capot de la voiture alors qu’elle avance toujours et finit par la pousser lui-même.

Les commissaires ont cependant estimé que Lewis Hamilton avait dépassé le temps maximum fixé pour regagner la voie des stands après la fin des qualifications, c’est à dire au plus 30% de plus que le temps limite imparti. On a un temps cru qu’il serait déclassé mais il a finalement écopé d’une amende de 10.000 dollars et d’une réprimande.

La FIA a considéré que Lewis Hamilton était co-responsable avec l’Allemand Nico Rosberg de l’accident qui a provoqué l’abandon des deux pilotes, mais également celui de Kimi Räikkönen au 19e tour. La course était alors neutralisée par la voiture de sécurité pendant que les commissaires de piste évacuaient une Force India. Tous les pilotes de pointe sont rentrés ravitailler en même temps. Hamilton a été surpris par l’arrêt, au bout de la ligne droite des stands de Kubica et Raïkkönen, coincés derrière un feu rouge. N’ayant pas le temps de ralentir, sa McLaren est entrée dans l’arrière de la Ferrari de Raïkkönen…

Lewis Hamilton n’a cependant pas contesté la décision des commissaires:

C’est toujours regrettable lorsque des choses comme ceci se produisent, mais je n’avais pas d’argument pour en convaincre les commissaires.

Il gardera tout de même de ce week-end la belle tenue des voitures grises sur la piste:

Nous avons été si forts ce week-end qu’au moins, nous pouvons quitter le Canada convaincus que nous disposons d’un package qui nous permettra de lutter pour le championnat jusqu’à la fin de la saison.

Le classement du GP du Canada:

01 R. Kubica BMW 1:36:24.447
02 N. Heidfeld BMW + 16.495
03 D. Coulthard Red Bull + 23.352
04 T. Glock Toyota + 42.627
05 F. Massa Ferrari + 43.934
06 J. Trulli Toyota + 47.775
07 R. Barrichello Honda + 53.597
08 S. Vettel Scuderia Toro Rosso + 54.120
09 H. Kovalainen McLaren + 54.433
10 N. Rosberg Williams + 57.749
11 J. Button Honda + 1:17.540
12 M. Webber Red Bull + 1:21.229
13 S. Bourdais Scuderia Toro Rosso + 1 tour
Abandons
14 G. Fisichella Force India F1 + 17 tours
15 K. Nakajima Williams + 23 tours
16 F. Alonso Renault + 25 tours
17 N. Piquet jr. Renault + 29 tours
18 K. Räikkönen Ferrari + 50 tours
19 L. Hamilton McLaren + 50 tours
20 A. Sutil Force India F1 + 56 tours

Question : Lewis Hamilton, êtes-vous surpris d’avoir au final tant d’avance sur Kimi Räikkönen ?
Lewis Hamilton :Oui, je suis assez surpris de voir qu’il y avait une seconde de différence entre moi et Kimi. Je n’aurais jamais pensé que dans ma carrière j’aurais une telle avance sur lui ! J’ai eu une piste assez claire, je savais où les problèmes se situaient et j’ai essayé de les contourner. Ça a fonctionné.

Q : Avez-vous apporté des changements à la voiture en prévision de la course ?
LH : La voiture est canon et je me sens bien lorsque je la conduis. Ce week-end, plutôt que de faire beaucoup de changements, nous n’avons touché à rien. Et j’ai seulement changé mon style de pilotage pour m’adapter à la piste. Tout va très bien, je suis très heureux. J’ai eu quelques problèmes vendredi (avec une marmotte qui était sur la piste NDLR) et la dernière chose que je souhaite, c’est d’en heurter une ! Elles «possèdent» le circuit et sortent de leur trou pour dire: « Qu’est-ce que tout ce bruit? J’essaie de dormir ».

Q : Plusieurs coureurs se plaignent de l’état de la piste mais cela ne semble pas vous perturber outre mesure. Qu’en est-il ?
LH : Je prends toutes les énergies négatives, tous les problèmes, et j’essaie de leur faire face du mieux que je peux. Je ne m’en plains pas. Nous devons faire le mieux que nous pouvons et c’est ce que j’ai fait aujourd’hui. La piste a été un problème pour tout le monde, nous étions tous dans le même bateau.»

Ses déclarations en conférence de presse:

Un samedi fantastique pour moi (ndlr : meilleur chrono en Q1, Q2 et Q3). Je me sens en confortable dans la voiture depuis hier. Les essais libres ont été délicats pour tout le monde car c’était très glissant mais nous étions positifs et nous avons laissé la voiture comme ça. En attaquant la qualification, je me suis senti comme chez moi, l’équipe a fait du super boulot pour me mettre en conditions au début de chaque partie de qualification. A la fin, j’avais deux tours refaire mon coup. Dans le premier, je suis allé large dans le virage 1 et j’ai perdu du temps. Je devais donc m’assurer que le dernier tour serait bon. Ça a un peu ressemblé à l’année dernière. Au moment d’attaquer mon ultime tour chrono, je ne savais pas que Robert [Kubica] détenait la pole. Juste avant de commencer, les gars m’ont appelé pour me dire que j’étais P1 mais Kimi [Räikkönen] roulait derrière moi et j’avais le sentiment qu’il allait amélirer mon chrono. Je devais donc faire un bon tour. J’ai trouvé 6 ou 7 dixièmes sur ce tour. J’étais assez content ! Le choix de pneus n’a pas été difficile avant cette séance mais la piste se désagrège dans deux ou trois virages : le N.2, la sortie du N.7, et à la corde et à la sortie du N.10. J’ai essayé d’éviter les zones dégradées et j’y suis parvenu dans mon dernier tour. Pour moi, c’était un tour propre mais j’ai quand même perdu du temps dans le virage N.10. Je n’ai pas pu mettre la puissance comme voulu. C’était pour tout le monde pareil. On perdait à peu près 2 ou 3 dixièmes à la sortie.

Lewis Hamilton semble à son aise sur le circuit Gilles Villeneuve puis qu’il avait déjà dominé les essais libres 2 et 3. Il a également signé les meilleurs chrono en Q1 et Q2.

La grille de départ du GP du Canada:

01 L. Hamilton McLaren 1:17.886
02 R. Kubica BMW 1:18.498

03 K. Räikkönen Ferrari 1:18.735
04 F. Alonso Renault 1:18.746

05 N. Rosberg Williams 1:18.844
06 F. Massa Ferrari 1:19.048

07 H. Kovalainen McLaren 1:19.089
08 N. Heidfeld BMW 1:19.633

09 R. Barrichello Honda 1:20.848
10 M. Webber Red Bull – non chronometré

11 T. Glock Toyota 1:18.031
12 K. Nakajima Williams 1:18.062

13 D. Coulthard Red Bull 1:18.238
14 J. Trulli Toyota 1:18.327

15 N. Piquet jr. Renault 1:18.393
16 S. Bourdais Scuderia Toro Rosso 1:18.916

17 A. Sutil Force India F1 1:19.108
18 G. Fisichella Force India F1 1:19.165

19 J. Button Honda 1:23.565
20 S. Vettel Scuderia Toro Rosso – non chronométré

Après votre victoire à Monaco, quelles sont vos impressions en arrivant au Grand Prix du Canada ?

Lewis Hamilton : Comme je l’ai dit le dimanche en principauté, gagner à Monaco est le sommet de ma carrière. Ce fût une victoire très émotionnelle car j’en rêvais depuis tout petit. Je n’oublierai jamais ce moment, mais à présent nous focalisons avec l’équipe sur le Canada. Nous avons une bonne vitesse en ce moment et nous poursuivons un rythme soutenu de développement. Le Circuit Gilles-Villeneuve est l’un de mes favoris et depuis ma victoire ici, l’an passé pour mes débuts, c’est un endroit très spécial. Il est réputé pour sa surface difficile, particulièrement pour le grainage et les murs. Malgré sa rapidité, on a l’impression d’être en ville avec tous ces rails à proximité. Mais c’est agréable d’y piloter.

La surface de la piste est l’un des facteurs prépondérants. A quel point affecte-t-elle le niveau de grip et l’usure des pneus ?

L.H. : Tout le monde est dans le même bateau en ce qui concerne les pneus, et ça peut être compliqué de choisir les gommes adéquates sur un week-end entier étant donné l’évolution des circuits, spécialement ici. Nous avons travaillé étroitement avec Bridgestone là-dessus et j’espère que nous aurons les bons pneus pour aller avec les conditions de piste. Il y a habituellement beaucoup de grainage et comme cette piste n’est utilisée qu’une fois dans l’année, elle est très sale au début des essais. Ça se nettoie vite sur la trajectoire, mais cette saleté et les morceaux de gommes la rendent très glissante hors trajectoire.

Avec de faibles appuis aéro, que faut-il à la voiture pour rester efficace dans les virages ?

L.H. : Le grip mécanique est la clé (ndlr : généré par les pneus). Il faut aussi une auto très bien équilibrée, qui ne sous-vire pas, mais ça n’est pas facile cela va de soit ! Il faut vraiment faire un compromis à l’entrée des virages, spécialement ceux après les longues lignes droites.

Cela fait un an que vous avez signé la pole et gagné sur ce circuit. Comment avez-vous évolué en tant que pilote depuis lors ?

L.H. : L’an dernier, cela avait été l’un des plus gros accomplissements de ma vie. Cette toute première pole position et cette toute première victoire en Formule 1 avaient été incroyables, et encore plus au volant d’une McLaren. Ce serait génial de refaire le coup. Depuis, j’ai beaucoup gagné en maturité. Je suis devenu plus fort et encore plus proche de l’équipe. après son incroyable victoire à Monte-Carlo, Lewis Hamilton (McLaren) se réjouit de revenir à Montréal, où il avait étonné en remportant sa première victoire en 2007.

Après votre victoire à Monaco, quelles sont vos impressions en arrivant au Grand Prix du Canada ?

Lewis Hamilton : Comme je l’ai dit le dimanche en principauté, gagner à Monaco est le sommet de ma carrière. Ce fût une victoire très émotionnelle car j’en rêvais depuis tout petit. Je n’oublierai jamais ce moment, mais à présent nous focalisons avec l’équipe sur le Canada. Nous avons une bonne vitesse en ce moment et nous poursuivons un rythme soutenu de développement. Le Circuit Gilles-Villeneuve est l’un de mes favoris et depuis ma victoire ici, l’an passé pour mes débuts, c’est un endroit très spécial. Il est réputé pour sa surface difficile, particulièrement pour le grainage et les murs. Malgré sa rapidité, on a l’impression d’être en ville avec tous ces rails à proximité. Mais c’est agréable d’y piloter.

La surface de la piste est l’un des facteurs prépondérants. A quel point affecte-t-elle le niveau de grip et l’usure des pneus ?

L.H. : Tout le monde est dans le même bateau en ce qui concerne les pneus, et ça peut être compliqué de choisir les gommes adéquates sur un week-end entier étant donné l’évolution des circuits, spécialement ici. Nous avons travaillé étroitement avec Bridgestone là-dessus et j’espère que nous aurons les bons pneus pour aller avec les conditions de piste. Il y a habituellement beaucoup de grainage et comme cette piste n’est utilisée qu’une fois dans l’année, elle est très sale au début des essais. Ça se nettoie vite sur la trajectoire, mais cette saleté et les morceaux de gommes la rendent très glissante hors trajectoire.

Avec de faibles appuis aéro, que faut-il à la voiture pour rester efficace dans les virages ?

L.H. : Le grip mécanique est la clé (ndlr : généré par les pneus). Il faut aussi une auto très bien équilibrée, qui ne sous-vire pas, mais ça n’est pas facile cela va de soit ! Il faut vraiment faire un compromis à l’entrée des virages, spécialement ceux après les longues lignes droites.

Cela fait un an que vous avez signé la pole et gagné sur ce circuit. Comment avez-vous évolué en tant que pilote depuis lors ?

L.H. : L’an dernier, cela avait été l’un des plus gros accomplissements de ma vie. Cette toute première pole position et cette toute première victoire en Formule 1 avaient été incroyables, et encore plus au volant d’une McLaren. Ce serait génial de refaire le coup. Depuis, j’ai beaucoup gagné en maturité. Je suis devenu plus fort et encore plus proche de l’équipe.

avec Eurosport

Le consultant de L’équipe revient sur la première victoire en Grand Prix de Lewis Hamilton:

Dès le début, je n’ai pas été complètement à l’aise. Je suis dans une équipe anglaise, avec un coéquipier anglais, qui s’en sort à merveille.
Dès le début, on savait qu’il bénéficierait de toute l’aide et de tout le soutien. C’est quelque chose que je comprends et je ne m’en plains pas. J’ai gagné deux courses sur six, gagné 40 points. Je serai évidemment un candidat au titre.

Et de continuer à propos de la joie plus grande exprimée par les mécaniciens McLaren pour la victoire d’Hamilton que pour les siennes:

C’est un peu ce que j’ai ressenti. Mais c’est normal, je suis dans une équipe anglaise.

Fernando Alonso est un grand pilote, personne n’en doute mais de tels propos ne le sortent hélas pas grandi.

Le dessin est signé Fiszman pour le journal Auto-hebdo.