La course de Lewis Hamilton :

Auteur de la pôle position, son sourire de samedi a laissé place à une moue quelque peu familière après la course. Un mauvais départ lui a coûté la première place, mais il n’aurait peut-être pas été en mesure de retenir Jenson Button de toute façon. La conjoncture entre son arrêt au stand et le déploiement de la Voiture de Sécurité lui a fait perdre une place au bénéfice de Sebastian Vettel. Quant à son départ, il peut toujours s’améliorer à ce niveau. Mais ce qui frustre Hamilton, c’est de constater que Jenson Button, un pilote aux commandes d’une voiture identique, qu’il croit moins rapide que lui, a été le meilleur dimanche.

« Ce n’était pas ma journée »,

a-t-il dit, tout en félicitant son coéquipier.

Le premier Grand Prix de la saison a été remporté – sans surprise – par la Red Bull de Sebastian Vettel devant Lewis Hamilton. Petrov a réussi à hisser sa Lotus-Renault sur la troisième marche du podium.

La victoire de Red Bull était attendu tant l’écurie autrichienne semble au dessus du lot. La bonne surprise est venue des McLaren. Les essais hivernaux laborieux et un changement stratégique de dernière minute – McLaren a pris la décision juste avant le GP d’Australie de revenir à un système d’échappement plus conventionnel – n’annonçaient pourtant rien de bon. Mais après ce premier GP, seule McLaren s’est montré en mesure de suivre le rythme imposée par Sebastian Vettel.
L’autre « surprise » a été le manque de forme de Mark Webber sur la seconde Red Bull. Jamais vraiment dans le rythme, l’Australien n’a pu faire mieux qu’une anonyme cinquième place dans son GP national.

Lewis Hamilton dont la mission était de grappiller un maximum de points en attendant une voiture plus compétitive avait toutes les raisons du monde de se montrer heureux après la ligne d’arrivée :

« Je pense que nous pouvons être très fiers de nous. L’équipe a réussi un super travail ce week-end. Il y a une ou deux semaines, nous espérions pas être dans le top 5. Donc repartir d’ici avec une deuxième place avec une monoplace plus fiable, c’est une belle satisfaction. »

« Nous avons tenu le rythme de Seb (Vettel) en début de course. Nous devons travailler sur la stratégie de course, c’est sûr. Mais nous avons trouvé un bon rythme, nous attendons la prochaine course »

Une joie d’autant plus nourrie que Lewis Hamilton aurait pu tout perdre après après avoir endommagé le fond plat de sa McLaren.

« Je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé avec le fond plat, mais ce n’était pas si difficile pour piloter. Après la course j’y ai jeté un œil, et il semblait assez gravement endommagé. J’étais juste content d’être en mesure de ramener la voiture, j’en ai pris soin ».

Christian Hoerner a admis que les Red Bull ne disposaient pas du SREC (KERS). Une décision prise pour préserver l’équilibre de la voiture. Un choix qui a certainement permis à Lewis Hamilton de conserver sa deuxième place au départ malgré un départ très moyen.

« J’ai un peu patiné, je ne pouvais rien faire pour aller chercher Seb, mais avec le SREC, je serais resté deuxième »,

a en effet admis Mark Webber à l’arrivée.

Lewis Hamilton attend avec impatience le GP de Malaisie :

« Physiquement, c’était une des courses les plus faciles que je n’ai jamais eues. Je suis venu ici avec la sensation d’être plus en forme que jamais, donc je suis impatient d’aller en Malaisie, qui sera probablement la course la plus dure de l’année ».

« Je suis également impatient de voir quelle performance supplémentaire nous pouvons apporter pour la prochaine course. Les ingénieurs savent où il y a plus de performance à gagner, et nous allons arriver sur le circuit aussi tôt que possible. Je pense que nous pourrons nous battre pour la victoire à Sepang ».

Jenson Button a terminé 6è sur l’autre McLaren :

« J’ai eu un départ correct et j’ai été surpris de voir Petrov à l’intérieur. Il m’a forcé à prendre large et puis je suis resté bloqué derrière Massa. Et c’était le pire moment de la course, parce qu’il était très lent et c’est l’un des plus difficiles pilotes à doubler ».

« Il m’a très bien bloqué mais cela nous a énormément ralentis. Ensuite j’ai essayé de le dépasser, je crois aux virages 11 et 12 et il est allé très loin dans le virage. Il m’a poussé au large pour que je ne puisse pas prendre la bonne trajectoire ».

« Après mon drive-through, j’ai dû me battre pour revenir, ce qui était amusant mais aussi frustrant. J’aurais aimé pouvoir tirer meilleur parti de la voiture aujourd’hui, mais au moins Lewis a fait du bon travail ».

« Nous devrions être très heureux de notre rythme. Nous aurons des améliorations pour la prochaine course, mais la voiture est encore nouvelle, et il y a beaucoup de changements que nous pouvons faire pour parfaire l’ensemble. Nous sommes très heureux de ce week-end, j’aurais juste aimé repartir avec plus de points ».

Lewis Hamilton, parti de la 11 ème position sur la grille, a été l’un des grands animateurs de la course. En fin de course, en bagarre pour la 4 ème place avec Fernando Alonso (Ferrari), il a été percuté par Mark Weber (Red Bull) qui le suivait d’un peu trop près.

La déclaration de Lewis Hamilton – 6ème :

« Pour résumer la course, je dirais que j’ai probablement fait une des courses de ma vie. Bon, il est possible que la décision de faire un deuxième arrêt n’était pas la bonne, mais mon équipe sont des gens brillants. Je suppose que les choses ne peuvent pas toujours bien se passer à chaque fois, c’est la course. »

« L’incident avec Mark Webber est décevant mais j’ai entendu dire qu’il s’en est excusé après la course, alors je comprends cela. Je suis satisfait du travail que j’ai fait – j’ai conduit avec mon coeur aujourd’hui et la voiture était bonne. »

« Pouvions-nous faire le doublé ? Peut-être, oui, mais vous ne pouvez pas le dire avec certitude. Ce que je peux dire c’est qu’il a fait une belle course. Félicitations à lui pour une excellent première victoire pour l’écurie Vodafone McLaren Mercedes, c’est un bon sentiment ! Quant à moi, je vais juste continuer à me battre. C’est le seul moyen que je connaisse. »

La déclaration de Jenson Button – Vainqueur :

« Quel week-end formidable ! Dés les premiers tours je me suis senti à l’aise dans la voiture. Les qualifications se sont bien passées, nous n’étions pas aux avant-postes mais notre rythme de course était bien meilleur. Et dans ces conditions difficiles, je pense que nous avons fait quelques bons choix et nous sommes sortis avec une victoire. Vous pourriez dire que nous avons eu de la chance à certains égards, mais je pense que nous avons fait les bons choix et c’est important de nos jours. Ce n’est pas seulement une question de vitesse, il s’agit de prendre les bonnes décisions.  »

« Il fallait mettre les pneus slicks. Je me débattais pour avoir plus d’adhérence avec les pneus intermédiaires, et les pneus arrière se dégradaient rapidement, alors nous avons pensé qu’il était temps de mettre les slicks. En sortant de la voie des stands, c’était très humide et j’ai eu peur d’avoir commis une erreur. Quand j’ai quitté les stands, je suis sorti du circuit et j’ai pensé, ’Oh non !’. »

« Mais j’ai eu rapidement de l’adhérence et j’ai commencé à me sentir vraiment bien dans la voiture. J’ai rattrapé Sebastian Vettel, j’ai conservé les pneus, j’ai construit un écart utile et je tiens à dire un énorme merci à toute l’équipe Vodafone McLaren Mercedes : ils ont fait du très bon travail. »

« Etre sur la plus haute marche du podium, après seulement deux courses, c’est génial. Il est essentiel d’obtenir les points importants alors que nous n’avons peut-être pas le rythme des meilleurs : ce sont vraiment des points importants pour nous. Maintenant, nous allons garder la tête basse, en espérant obtenir un autre bon résultat en Malaisie la semaine prochaine avec une voiture encore mieux. »

« Cette victoire signifie beaucoup pour moi. Gagner un Grand Prix dans une McLaren, ça sonne bien, n’est-ce pas ? En ce moment, je veux juste courir et crier. C’est juste l’expérience la plus incroyable. »

Résultats du Grand Prix d'Australie 2010

Tableau adapté du site officiel de la Formule 1 (formule1.com)

Lewis Hamilton a déclaré qu’il n’avait pas la vitesse nécessaire aujourd’hui :

« Je n’étais simplement pas assez rapide »,

a-t-il avoué.

« Je pense que j’ai tiré tout ce que je pouvais de la voiture. Mais je n’avais simplement pas assez d’adhérence »,

a-t-il expliqué.

« Lewis a fait un tour correct en Q1 mais ne s’est jamais bien senti en Q2 avec ses pneus, ce qui fait qu’il a manqué de peu la Q3. C’était une surprise pour nous tous, Lewis inclus »,

a expliqué Martin Whitmarsh, le patron de McLaren.

« Mais nous savons combien c’est un compétiteur. Il n’y a donc aucune raison qu’il n’effectue pas une bonne course dimanche »,

a-t-il poursuivi.

Grille de départ du GP d'Australie 2010

Trulli avait ensuite repassé Hamilton alors qu’on était sous régime de la voiture de sécurité et avait pour cela été pénalisé laissant la troisième place du podium a Lewis Hamilton. Toyota a fait appel.

Le départ du GP d’Australie:

L’accrochage de ce départ permet à Lewis Hamilton de boucler le premier tour en 12 e position, il était part de la 18e position.

L’accrochage entre Vettel et Kubica

Apres cet accrochage Lewis Hamilton est classé troisième, Trulli le double alors que la voiture de sécurité est dehors. Le déclassement de Trulli redonne la troisième place à Lewis Hamilton. Inespéré au vu de l’état de forme de la McLaren.

Une course solide, pleine de maturité de la part de Lewis Hamilton qui a su tirer le maximum d’une McLaren-Mercedes pas encore au point.

Lewis Hamilton était donc très satisfait de sa performance du jour:

Lewis Hamilton est très satisfait de sa performance en Australie

Etant donne le package que nous avons, j’ai vraiment arraché tout ce que j’ai pu à la voiture. Je suis très content.

Nous avons obtenu bien plus de points que nous ne pouvions l’espérer en étant réalistes. J’ai fait une de mes meilleures courses.

Hamilton est parti de la 18e position sur la grille après avoir été rétrogradé pour avoir changé de boite de vitesse.

J’ai couru avec tout mon coeur. Je suis vraiment satisfait.
Je partais pour essayer de marquer un point, en marquer six est une grande réussite.

Le pilote champion du monde en titre a ajouté:

Nous n’avons pas oublié comment gagner. La stratégie a été parfaite et l’équipe a fait un travail fantastique.

Martin Whitmarsh, le nouveau directeur de l’écurie McLaren s’est aussi montré satisfait:

Aujourd’hui est l’une de ces journées où Lewis a démontré très clairement quel fantastique pilote il est

Hamilton a ajouté que ce résultat allait aussi motivé l’équipe pour que celle ci remonte la pente et revienne au premier plan:

« Podium ou pas, c’est le résultat dont nous avions besoin pour que tout le monde reste motivé et pour nous encourager »,

a conclu le Britannique.

Jenson Button (Brawn GP) remporte le GP d'Australie

A noter que les trois premières voitures sont équipés des diffuseurs polémiques, la FIA doit statuer le 14 avril.

Le résultat du Grand Prix d’Australie:

01 J. Button Brawn GP 1:34:15.784
02 R. Barrichello Brawn GP + 0.807
03 J. Trulli Toyota + 1.604
04 L. Hamilton McLaren + 2.914
05 T. Glock Toyota + 4.435
06 F. Alonso Renault + 4.879
07 N. Rosberg Williams + 5.722
08 S. Buemi Scuderia Toro Rosso + 6.004
09 S. Bourdais Scuderia Toro Rosso + 6.298
10 A. Sutil Force India F1 + 6.335
11 N. Heidfeld BMW + 7.085
12 G. Fisichella Force India F1 + 7.374
13 M. Webber Red Bull + 1 tour

Abandons
14 S. Vettel Red Bull + 2 tours
15 R. Kubica BMW + 3 tours
16 K. Räikkönen Ferrari + 3 tours
17 F. Massa Ferrari + 12 tours
18 N. Piquet jr. Renault + 34 tours
19 K. Nakajima Williams + 41 tours
20 H. Kovalainen McLaren + 55 tours

Selon le règlement de la Formule 1, les boîtes de vitesse doivent avoir une durée de vie de quatre courses. Tout pilote changeant sa boîte prématurément subit une pénalité qui lui fait perdre cinq places sur la grille.

Hamilton, qui devait partir de la 15ème place, recule donc au 20ème et dernier rang.

Le Britannique avait terminé 15ème et dernier qualifié en Q1 mais un problème de boîte l’a empêché de prendre part au reste de la séance de qualification. Il ne pouvait plus utiliser la quatrième vitesse de sa boîte, a expliqué un porte-parole de l’écurie.

Pour rappel, le format des qualifications

L’heure de qualifications est divisée en trois parties. Dans la première (Q1), toutes les voitures sont en piste durant 20 minutes. Seules les 15 meilleurs temps restent en piste pour la deuxième phase (Q2), qui dure 15 minutes. Enfin, les 10 meilleures voitures luttent pour la pole position durant 10 minutes dans la troisième phase (Q3).

C’est l’Anglais Jenson Button qui réussit a prendre le meilleur sur le Brésilien Rubens Barichello.
Coté déception, Ferrari est à la traine, Renault aussi, McLaren est carrément absent. Lewis Hamilton qualifié de justesse dans la Q2 a connu des problèmes, électroniques semble-t-il, et n’est même pas sorti de stands pour signer un temps. Il partira 15 ème.

La grille de départ du GP d’Australie 20009:

01 J. Button Brawn GP 1:26.202
02 R. Barrichello Brawn GP 1:26.505
03 S. Vettel Red Bull 1:26.830
04 R. Kubica BMW 1:26.914
05 N. Rosberg Williams 1:26.973
06 T. Glock Toyota 1:26.975
07 F. Massa Ferrari 1:27.033
08 J. Trulli Toyota 1:27.127
09 K. Räikkönen Ferrari 1:27.163
10 M. Webber Red Bull 1:27.246
11 N. Heidfeld BMW 1:25.504
12 F. Alonso Renault 1:25.605
13 K. Nakajima Williams 1:25.607
14 H. Kovalainen McLaren 1:25.726
15 L. Hamilton McLaren pas de temps
16 S. Buemi Scuderia Toro Rosso 1:26.503
17 N. Piquet jr. Renault 1:26.598
18 G. Fisichella Force India F1 1:26.677
19 A. Sutil Force India F1 1:26.742
20 S. Bourdais Scuderia Toro Rosso 1:26.964