Lewis Hamilton n’a pu faire mieux que 10e après que sa course fut ruinée par une pénalité (drive through) sévère en début de GP.

Les position au championnat du monde des pilotes après Magny-Cours, Massa compte 48 points, Kubica 46, Raikkönen 43 et Hamilton 38.

Le clasement du GP de France:
01 F. Massa Ferrari 1:31:50.245
02 K. Räikkönen Ferrari + 17.984
03 J. Trulli Toyota + 28.250
04 H. Kovalainen McLaren + 28.929
05 R. Kubica BMW + 30.512
06 M. Webber Red Bull + 40.304
07 N. Piquet jr. Renault + 41.033
08 F. Alonso Renault + 43.372
09 D. Coulthard Red Bull + 51.072
10 L. Hamilton McLaren + 54.521
11 T. Glock Toyota + 57.738
12 S. Vettel Scuderia Toro Rosso + 58.011
13 N. Heidfeld BMW + 1:02.013
14 R. Barrichello Honda + 1 tour
15 K. Nakajima Williams + 1 tour
16 N. Rosberg Williams + 1 tour
17 S. Bourdais Scuderia Toro Rosso + 1 tour
18 G. Fisichella Force India F1 + 1 tour
19 A. Sutil Force India F1 + 1 tour
Abandon
20 J. Button Honda + 52 tours

“Il est important pour un pays comme la France d’organiser un Grand Prix.” a déclaré Prost à l’agence de presse PA. “Ce n’est pas qu’une simple course, mais un évènement qui compte énormément pour les constructeurs automobile. Mais ce n’est pas de mon ressort. C’est l’économie qui dicte sa loi, Bernie Ecclestone et les manufacturiers.”

“Nous devons absolument conserver nos Grand Prix historiques en Europe.” a-t-il ajouté. “Cela me semble très important car ce serait une erreur de ne pas en avoir. La Formule 1 est née ici et il y a une multitude de constructeurs européens, je pense que nous devons garder une certaine identité.”

“Dans ce sens, la France est un pays historique avec ses constructeurs, motoristes et pilotes. Nous devons garder notre Grand Prix, l’organiser à Magny-Cours ou à Paris est un autre débat. Il est vrai qu’il sera plus simple de l’organiser autour de Paris car la ville représente les besoins de la Formule 1 actuelle, en termes de prestige et de capacité d’hébergement. Mais ce ne sera pas pour 2009 car c’est trop prématuré. Ce serait pour 2010, mais que va-t-il se passer en 2009?”

La question pourra être étudiée après le mois de Juin.” a conclu le Professeur.

Felipe Massa (Ferrari, 2e) : “J’ai un peu surconduit en Q3 en essayant de tirer le meilleur de la voiture. J’ai perdu du temps dans deux virages à trop attaquer. Mais, aussi, la voiture m’a paru moins compétitive qu’en Q1 et Q2 (meilleur chrono). Cependany, la 1ère ligne reste bonne”.

Fernando Alonso (Renault, 4e) : “Les temps étaient très serrés en Q1 et Q2. Une fois entré en Q3, il s’agissait de faire un bon temps. La voiture a réellement progressé et nous avons pour la première fois cette saison la possibilité réelle de nous battre pour le podium dans des conditions de course normales. Les Ferrari sont sans doute encore un cran au-dessus mais nous ferons notre maximum pour faire un beau résultat”.

Nelson Piquet (Renault, 11e) : “C’est frustrant de laisser échapper la Q3, nous avons peut être mal anticipé le comportement des pneus tendres qui se sont révélés plus lents que ce que nous pensions. Mais nous avons finalement la possibilité d’opter dimanche pour une stratégie décalée et je compte bien en profiter car il est ici particulièrement difficile de doubler. Les chronos étaient très serrés, notre voiture semble bien se comporter. Nous pouvons être dans le rythme dans des conditions de course normale”.

Pat Symonds (Renault, directeur exécutif de l’Ingénierie) : “Cette séance résume bien nos derniers essais et les progrès enregistrés hier encore sur ce circuit. Nous sommes bien entendu satisfaits de la 4e place de Fernando [Alonso] qui nous en sommes convaincus nous laisse une vraie possibilité de nous battre pour le podium. N’oublions pas la performance de Nelson [Piquet], qui laisse échapper la Q3 pour cinq centièmes, c’est également un bel effort de sa part”.

Denis Chevrier (Renault, responsable des Equipes motoristes en piste) : “Nous avons assisté à une belle séance de qualifications. Notre résultat confirme la tendance que nous espérions voir se mettre en place. Les temps sont très serrés et nous pouvons espérer une belle course”.

Jarno Trulli (Toyota, 5e) : “Une super qualification, je suis ravi pour moi et l’équipe car nous avons deux voitures dans le Top 10. Je ne m’attendais pas à être si rapide mais je suis monté en puissance tout le week-end. La voiture était bien équilibrée et tout s’est bien passé, particulièrement dans mon dernier tour. Tôt dans la Q3, j’ai fait un tête-à-queue car j’attaquais trop et j’ai trouvé la limite avec l’essence à bord. Je n’ai pas paniqué et j’ai juste changé quelques réglages pour le dernier run”.

Robert Kubica (BMW, 7e) : “Nous vivons un week-end difficile. Après les essais de vendredi, je m’attendais à avoir du mal. L’équilibre n’est pas comme je veux et ma voiture a un grip général faible. L’écart sur les top teams semblent être le même. Ça ne va pas être facile de marquer de gros points”.

Nick Heidfeld (BMW, 12e) : “Le circuit de Magny-Cours est complètement différent de celui de Montréal, et dès le début du week-end nous n’avons pas été aussi bons que récemment. Je vais partir 11e en raison de la pénalité de Lewis Hamilton et je vais pouvoir choisir ma stratégie d’essence”.

Willy Rampf (BMW, directeur technique) : “Ce fût une qualification difficile qui a tourné à la partie de poker au niveau des pneus. Nous avons sans cesse passé d’un train à l’autre sans être satisfaits ni de l’un ni de l’autre. Le ‘tendre’ avait plus de grip mais moins de stabilité que le ‘medium’. Nick était très proche de Robert en Q2 mais n’a pas eu de chance en Q3.”

Mark Webber (Red Bull, 8e) : “Ça me convient car ça aurait pu être pire. Jarno [Trulli] a fait un tête-à-queue devant moi dans mon premier tour rapide en Q3, et tout reposait sur mon dernier tour. Mais ça l’a fait”.

David Coulthard (Red Bull, 9e) : “Cela a été serré avec Renault et nos voitures jumelles ce week-end (Toro Rosso). Au bout du compte, nos deux voitures sont dans le Top 10. J’ai une quantité d’essence correcte, je suis donc content de ma performance”.

Christian Horner (Red Bull, directeur) : “On s’est bien refait après un vendredi difficile. Nos deux pilotes sont bien plus satisfaits de leurs voitures aujourd’hui”.

Lewis Hamilton (McLaren, 3e + 10 places) : “C’est sûr, cette pénalité ne va pas m’aider, mais les règles sont les règles et je vais essayer de faire de mon mieux. Mais aujourd’hui je veux aussi m’excuser auprès de l’équipe, je n’ai pas très bien piloté. J’ai fait deux fois la même erreur au même endroit, ce qui m’a coûté pas mal de temps”.

Heikki Kovalainen (McLaren, 6e + 5 places) : “Le trafic m’a empêché de faire un tour clair en Q1, j’en ai donc fait un second juste pour assurer le coup. En Q2, j’ai trouvé un bon équilibre et j’étais plus confiant pour la Q3. Je n’ai pas eu de réels problèmes mais des petites choses m’ont empêché d’être plus rapide en Q1 et en Q2. Je vais partir 10e après une pénalité dûe à une confusion avec deux voitures ; ce n’est pas idéal mais ça reste parfaitement possible de scorer de là”.

Sébastien Bourdais (Toro Rosso, 14e) : “Ça ne se joue pas à grand-chose. On était six ou sept en moins de 0.1 sec et dans ces moments là les petits détails comptent énormément. J’espère une 12e place, je pense que c’était réalisable. Mais c’est vrai que la piste a pas mal évolué, ça a beaucoup chauffé, on a pris un peu de survirage ce qui a amplifié celui que l’on avait déjà dans l’entrée des serrés. Ça ne nous a vraiment pas aidés. C’est pour tour le monde pareil mais pour nous ça a amplifié un petit défaut que nous avions déjà. Cette voiture est pour l’instant un peu “l’anti-Bourdais”, c’est ça le problème. Il y a du travail en perspective, c’est sûr : elle survire en entrée de serré et sousvire dans les rapides, et ce sont les deux choses que je n’aime pas trop. Mais nous savons que nous avons une marge d’évolution et nous devons comprendre un certain nombre de choses. J’espère que nous allons apporter des améliorations au fur et à mesure de la campagne européenne. Ici, c’est l’une des courses où il ne se passe pas grand-chose si les conditions sont stables. C’est très difficile de doubler et très difficile de rester au contact dans Estoril, le long droit qui n’en finit pas après la ligne des stands. Si le temps s’en mêle, il peut se passer beaucoup de choses, mais là il faudra être à l’arrivée”.

Nico Rosberg (Williams, 15e + 10 places) : “Je sors de deux courses où j’avais la voiture pour être dans le 5 et là, ça va pas carrément du tout. On est loin. C’est vachement difficile, et même sans ma pénalité de dix places cela aurait été difficile de faire des points. On est sur un circuit normal et on va moins vite. C’est peut-être du à l’aéro”.

Lewis Hamilton partira de la 13e place à la pénalité de 10 places sur la grille de départ écopée après son accrochage du GP du Canada. Outre la sanction Lewis Hamilton était mécontent de sa scéance de de qualification:

« Je dois m’excuser auprès de l’équipe pour avoir fait quelques erreurs dans mon dernier tour lors de la troisième phase. Je suis parti au large dans le virage n°7 parce que j’attaquais fort pour obtenir le maximum de la voiture. C’est un peu décevant et la sanction qui m’attendait n’a pas aidé - mais je vais surmonter ça. Dépasser va être difficile mais je suis convaincu que nous serons rapides. Et, comme toujours, je vais tout mon possible pour marquer autant de points que possible.
»

Heikki Kovalainen a également été rétrogradé en 5ème ligne, pour avoir gêné un adversaire lors de la qualification. Cette punition ruine toute chance de pouvoir s’imposer du pilote finlandais.

« Le trafic m’a empêché de faire un bon tour lors de la première phase. Nous avons donc fait une deuxième tentative pour être sûr de passer. Pour la Q2, j’ai trouvé un bon équilibre et j’étais confiant pour la dernière partie de la qualification. Je n’ai pas ressenti le moindre problème. »

« En raison de la pénalité, je vais devoir m’élancer de la 10ème place, ce qui n’est pas idéal. Il reste néanmoins tout à fait possible de marquer des points à partir de là, et c’est ce que j’ai l’intention de faire »

ajoutait Heikki.

Ron Dennis, le patron de McLaren, essaie néanmoins de positiver et cherche des motifs de satisfactions à l’issue de la qualification.

« C’était très difficile pour Lewis, dans la mesure où aucun de ses tours rapides n’a été parfait. Sans ça, il est clair qu’il aurait été capable d’être plus rapide. Cela dit, sachant qu’il serait sanctionné de 10 places, nous avons décidé de ne pas sacrifier une bonne stratégie de course pour simplement faire le meilleur tour, et, par conséquent, il partira en 6ème ligne mais garde clairement l’opportunité de faire une bonne course »

estimait-il.

« Heikki, lui aussi, est dans une assez bonne position, en dépit de sa sanction. Encore une fois, c’était un enchaînement de choses : lui et Nakajima essayaient de rester en dehors de la trajectoire de Webber, mais il y a eu un peu de confusion, et il n’avait nulle part ou aller. Le résultat est que ceci a ruiné le tour de Mark et de Heikki. Nous ne ferons pas appel de cette décision – nous regardons devant nous, et nous espérons assister à une course passionnante et pleine de rebondissements ! »

La grille de départ du GP de France:

01 K. Räikkönen Ferrari 1:16.449
02 F. Massa Ferrari 1:16.490
03 L. Hamilton McLaren 1:16.693
04 F. Alonso Renault 1:16.840
05 J. Trulli Toyota 1:16.840
06 H. Kovalainen McLaren 1:16.944
07 R. Kubica BMW 1:17.037
08 M. Webber Red Bull 1:17.233
09 D. Coulthard Red Bull 1:17.426
10 T. Glock Toyota 1:17.596
11 N. Piquet jr. Renault 1:15.770
12 N. Heidfeld BMW 1:15.786
13 S. Vettel Scuderia Toro Rosso 1:15.816
14 S. Bourdais Scuderia Toro Rosso 1:16.045
15 N. Rosberg Williams 1:16.235
16 K. Nakajima Williams 1:16.243
17 J. Button Honda 1:16.306
18 R. Barrichello Honda 1:16.330
19 G. Fisichella Force India F1 1:16.971
20 A. Sutil Force India F1 1:17.053

Voir le tableau complet:

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Kimi Raikonnen (Ferrari) a remporté le GP de France devant son coéquipier Felipe Massa. Lewis Hamilton (McLaren Mercedes) finit une fois de plus sur le podium en s’emparant de la 3eme place. C’est son huitieme podium en autant de courses. Fernando Alonso (McLaren Mercedes) le double champion du monde en titre finit 7eme et lache encore quelques precieux points dans la course au titre toujours menée par Lewis Hamilton.
Hamilton compte maintenant 14 points d’avance sur Alonso (2e) et 17 sur Massa (3e). Raikonnen revient a 22 points (4e).

Fernando Alonso a sans doute perdu tres gros aujourd’hui, il est rentré après un tour en Q3 à cause d’un ennui mécanique (peut-être la boite de vitesse), il s’élancra -dans l’état actuel des choses- de la 10eme place. Si il venait a changer de moteur il serait retrogradé de 10 places et partirait de la 20eme place.

La grille complète:

1e ligne
1. F. Massa (Ferrari) 1′15″055
2. L. HAMILTON (McLaren-Mercedes) 1′15″147

2e ligne
3. K. RAIKKONEN (Ferrari) F. MASSA (Ferrari) 1′15″284
4. R. KUBICA (BMW Sauber-BMW) 1′15″680

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• - il gagne, Lewis Hamilton deviendra le premier pilote britannique a gagner 3 grands prix d’affilés deppuis Damon Hill sur sa Williams en 1996.
• - il gagne, il deviendra le premier britannique a gagner a Magny Cours depuis David Coulthard en 2000.
• - il finit sur le podium, il deviendra le premier britannique (et le seul rookie) a grimper 8 fois d’affilés sur le podium depuis Jim Clark en 1963.
• - il mene la course a un moment du Grand-Prix, il prolongera l’exploit d’avoir mené a chaque GP auquel il aura participé

Magny cours, ces 5 dernieres années:

2006: Michael Schumacher, Ferrari, gagne.
Schumacher, parti de la pole a été le premier pilote a gagner le meme GP 8 fois. C’etait également le 150eme podium de Schumacher.

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