Dévoilements

Caterham : 26 janvier
McLaren : 1er février
Ferrari : 3 février
Force India : 3 février
Lotus : 5 février
Red Bull : 6 février
Sauber : 6 février
Mercedes : 21 février

Essais

1ère période : Jerez, 7-10 février (pré-saison)
2e période : Barcelone, 21-24 février (pré-saison)
3e période : Barcelone, 1-4 mars (pré-saison)
4e période : Mugello, 1-3 mai (inter-saison)

Courses

GP d’Australie : Circuit de l’Albert Park (Melbourne) – 16-18 mars
GP de Malaisie : Circuit international de Sepang (Kuala Lumpur) – 23-25 mars
GP de Chine : Circuit international de Shanghai- 13-15 avril
GP de Bahreïn : Circuit international de Bahreïn (Sakhir) – 20-22 avril
GP d’Espagne : Circuit de Catalunya (Barcelone) – 11-13 mai
GP de Monaco : Circuit de Monaco (Monte-Carlo) – 24-27 mai
GP du Canada : Circuit Gilles-Villeneuve (Montréal) – 8-10 juin
GP d’Europe : Circuit de Valence – 22-24 juin
GP de Grande-Bretagne : Circuit de Silverstone – 6-8 juillet
GP d’Allemagne Circuit de Hockenheim – 20-22 juillet
GP de Hongrie : Hungaroring (Budapest) – 27-29 juillet
GP de Belgique : Circuit de Spa-Francorchamps – 31 août – 2 septembre
GP d’Italie : Circuit de Monza – 7-9 septembre
GP de Singapour : Circuit de Marina Bay (Singapour) – 21-23 septembre
GP du Japon : Circuit de Suzuka – 5-7 octobre
GP de Corée : Circuit international de Corée (Yeongam) – 12-14 octobre
GP d’Inde : Circuit international de Buddh (New Delhi) – 26-28 octobre
GP d’Abou Dabi : Circuit de Yas Marina (Abou Dabi) – 2-4 novembre
GP des États-Unis : Circuit des Amériques (Austin) – 16-18 novembre (nouvelle course)
GP du Brésil : Circuit José Carlos Pace (Interlagos) – 23-25 novembre

Date   Evénement                               Circuit

11/03  Bahrain                                 Sakhir
18/03  Australie                               Melbourne
01/04  Malaisie                                Sepang
08/04  Chine                                   Shanghai
22/04  Corée                                   Yeongam
06/05  Turquie                                 Istanbul*
20/05  Espagne                                 Barcelone
27/05  Monaco                                  Monaco
10/06  Canada                                  Montréal
17/06  Etats-Unis                              Texas
01/07  Europe                                  Valence
15/07  GB                                      Silverstone
29/07  Allemagne                               Hockenheim
05/08  Hongrie                                 Budapest
02/09  Belgique                                Spa-Francorchamps
09/09  Italie                                  Monza
30/09  Singapour                               Singapour
14/10  Japon                                   Suzuka
28/10  Inde                                    New Delhi
11/11  Abu Dhabi                               Yas Marina
25/11  Brésil                                  Interlagos

Pirelli a préparé quatre types de gomme pour le sec et deux autres pour la pluie.

Pour les trois premiers Grands Prix du championnat, seules les gommes tendres (jaune) et dures (argent) seront utilisées. Une fois le comportement et la durabilité des pneus analysés, Pirelli prendra une décision sur les gommes mises à la disposition des équipes lors des courses suivantes.

Code des couleurs Pirelli

Sec :
Super tendre – Rouge
Tendre – Jaune
Medium – Blanc
Dure – Argent
Pluie :
Extrême – Orange
Intermédiaire – Bleu clair

Description des gommes Pirelli

Sec :
Super tendre – Très adhérent, peu durable
Tendre – Adhérent et performant
Medium – Compromis entre l’adhérence et la durabilité
Dure – Moins adhérent, meilleure durabilité
Pluie :
Extrême – Pour pluie battante ou averse continue
Intermédiaire – Pour pluie légère ou piste humide en voie de s’assécher

« Il était important pour moi de prendre mon temps pour cette décision car elle était importante pour ma carrière mon avenir à long terme. J’ai été en contact avec de nombreux candidats ces derniers mois mais Simon Fuller et son équipe chez XIX Entertainment ne voulait pas seulement m’aider à devenir un meilleur pilote. Ils ont également partagé mes ambitions à plus long terme. Je suis impatient de travailler en étroite collaboration avec eux, »

a simplement déclaré Hamilton.

Sa carrière était gérée jusqu’à la fin de l’année 2009 par son père, Anthony Hamilton. Les deux hommes s’étaient séparés juste avant la saison 2010. Anthony Hamilton, qui gère maintenant les intérêts d’autres pilotes tels que Paul di Resta, estime que son fils avait choisi la bonne personne :

« Ce sont d’excellentes nouvelles pour Lewis et Simon. Lewis a sagement pris son temps. J’ai rencontré Simon il y a quelques années. Il était alors au sommet de ma liste comme mon remplaçant potentiel. Je suis heureux de voir que Lewis est également venu à lui de son propre chef. »

« J’ai rencontré Lewis et son père à plusieurs reprises dans le passé et gardé un œil sur sa carrière au cours des années. Comme tout fan j’ai suivi ses exploits avec fierté et admiration. Il n’est pas seulement l’un des meilleurs sportifs de sa génération. Il sera, je crois, l’un des meilleurs de tous les temps . C’est un honneur de collaborer avec Lewis dans ce qui sera une étape très excitante de sa carrière, »

a déclaré pour sa part Simon Fuller.

A l’occasion du 30e anniversaire du partenariat unissant Hugo Boss et McLaren, le groupe de prêt à porter propose un jeu inédit à destination des internautes et amateurs de mode. Officiellement ouvert depuis le 4 mars, le concours « Dress me for the finale » donne l’occasion aux créateurs en herbe de dessiner les futures tenues des pilotes de Formule 1 Lewis Hamilton et Jenson Button, notamment celle qui sera portée lors de la dernière course de la saison à Sao Paulo (Brésil).

Les internautes sont invités à se connecter sur le site web HugoBoss.com. Un logiciel permettra à chacun de choisir les couleurs, les motifs et les formes des prochaines tenues des pilotes de l’écurie McLaren.

Lewis Hamilton et Jenson Button porteront les modèles d’Hugo Boss jusqu’à la quatrième course de la saison qui débutera le 13 mars prochain. Ce sont ensuite les internautes qui habilleront les pilotes jusqu’au terme du championnat 2011. La tenue qui aura eu la préférence des internautes sera primée lors de la grande finale qui se tiendra à Sao Paulo.

Le journaliste Tom Bower publie une biographie (non autorisée) de Bernie Ecclestone, le grand argentier de la F1. Dans ce livre intitulé « No Angel: The Secret Life of Bernie Ecclestone » (Pas un ange : la vie secrète de Bernie Ecclestone), l’auteur revient sur cette rivalité qui a connu son point culminant au Grand Prix de Hongrie.

En effet, lors de la séance de qualification du GP de Hongrie, Fernando Alonso était volontairement resté plus longtemps dans les stands afin d’empêcher Lewis Hamilton de faire un ultime tour rapide et lui prendre ainsi la pôle position. Les organisateurs avaient d’ailleurs sanctionné Fernando Alonso pour comportement anti-sportif en le rétrogradant sur la grille de départ. L’incident était officiellement clos à la suite de ce grand-prix remporté par Lewis Hamilton.

Chantage à la place de n°1

On apprend dans le livre particulièrement bien documenté de Tom Bower, que Fernando Alonso a également demandé à son équipe de s’assurer que Hamilton tombe en panne d’essence.

L’auteur confirme également ce qui n’était qu’une rumeur à l’époque, à savoir que Fernando Alonso aurait tenté de faire chanter Ron Dennis, le patron de l’écurie à l’époque, le menaçant, avant ce Grand Prix de Hongrie, de révéler des e-mails compromettants s’il n’était pas le n°1 de l’équipe.

Des e-mails qui ont, semble-t-il, débouché sur la fameuse affaire d’espionnage impliquant plusieurs membres de l’écurie de Woking. Un scandale à l’issue duquel McLaren a dû payer une amende record de 100 millions de dollars…

McLaren a décidé de tester la nouvelle voiture – laMP4-26 – à Jerez lors de la deuxième séance d’essais alors que Ferrari et Red Bull ont commencé à accumuler les tours à Valence. Un choix peut-être préjudiciable pour l’écurie, selon Lewis Hamilton :

« Nous sommes arrivés un peu plus tard, et ça n’a peut-être pas joué en notre faveur. »

Le champion du monde 2008 est cependant confiant pour la suite :

« Ça n’est pas aussi terrible qu’en 2009 – la voiture était épouvantable, elle sautait beaucoup, passait sur trois roues dans les virages – elle n’avait aucun appuis. La voiture de 2011 est bien équilibrée, mais notre soucis est qu’elle n’a tout simplement pas autant d’appuis que nous le souhaiterions. J’espère que nous trouverons des solutions avant la première course, ce serait alors fantastique de démarrer avec le même rythme que Ferrari, avec la même fiabilité, en faisant des centaines de tours. »

a-t-il poursuivi.

« C’est beaucoup plus facile pour eux à partir de maintenant. Nous sommes en retard sur le kilométrage et nous ne pouvons pas rattraper cela durant les essais. Mais avec la fiabilité que nous avons eue au cours de ces dernières années, je reste convaincu que nous atteindrons notre objectif de fiabilité. »

« Le problème est qu’il est toujours difficile de rattraper le retard. En 2007, lorsque nous sommes arrivés à Barcelone, Ferrari étaient un dixième ou deux dixièmes plus vite et quand nous sommes arrivés à la première course en Australie, ils étaient encore devant, et ils ont gagné, »

a conclu Lewis Hamilton.

Même son de cloche chez Jenson Button :

« Quand j’en ai pris le volant, pour la première fois, ma première réaction n’a pas été : « wow, nous allons être devant tout le monde ». Il y a moins d’appuis, et les nouveaux pneus Pirelli fonctionnent très différemment des précédents. Mais il n’y a rien qui me fait vraiment peur sur la voiture, pas de sentiment négatif. Nous allons devoir beaucoup travailler pour progresser. »

« Pour le moment, nous avons eu quelques problèmes lors des différentes séances d’essais – avec les pièces de rechanges, et sur le plan de la fiabilité, et nous n’avons donc pas fait autant de kilomètre que nous l’espérions – ce qui a retardé notre de travail de développement »

regrettait le champion du monde 2009.

« Lors des quatre prochaines journées de tests à Barcelone, j’espère que tout se passera bien et que nous pourrons boucler un maximum de tours. »

« Il y a encore beaucoup à tirer de cette voiture – ce que nous n’avons pas encore fait parce que nous n’en avons tout simplement pas eu le temps. Donc – difficile de savoir où nous en sommes par rapport à la concurrence »

a conclu Jenson Button.

L’annulation du GP de Bahrein n’est pas pour déplaire à Lewis Hamilton. En effet, McLaren a pris du retard dans le développement de sa MP4-26, ces deux semaines supplémentaires pour développer la voiture sont donc la bienvenue.

« Je n’en suis pas trop malheureux »,

a déclaré Lewis Hamilton à l’annonce de l’annulation.

« Que le Championnat commence en Australie nous donne plus de temps. Nous avons du retard et très peu de temps maintenant avant que la saison commence. »

Pour diverses raisons, les McLaren ont eu du mal à engranger les tours et l’équipe est consciente de son retard par rapport aux autres prétendants au titre :

« Son développement demande du temps. Nous essayons de comprendre comment fonctionne la voiture, comment fonctionnent les pneus et comment fonctionne le système. Nous ne sommes pas en position de faire 140 tours comme (Mark) Webber a pu le faire, »

avait ainsi déclaré, lucide, Lewis Hamilton.

A noter qu’un des actionnaires de l’équipe de Woking est basé à Bahreïn, il s’agit de la société Mumtalakat, qui est entre les mains de la famille régnante.

Le Grand Prix de Bahreïn qui devait lancer la saison de Formule 1 le 13 mars a été annulé lundi par les organisateurs en raison de l’agitation politique dans le royaume. Une première dans l’histoire du championnat du monde.

« Le Bahrein International Circuit (BIC) a annoncé aujourd’hui que le royaume de Bahreïn se retirait de l’organisation du Grand Prix de F1 afin que le pays puisse se consacrer au processus de dialogue national »,

expliquait le communiqué des organisateurs.

Il faut dire que c’était dans l’air depuis quelques jours. Bernie Ecclestone avait par ailleurs exclu que le GP d’ouverture puisse se dérouler dans un autre pays le 13 mars, expliquant que les délais étaient trop courts pour qu’un autre organisateur puisse s’insérer dans le calendrier. Les essais privées prévus du 3 au 6 mars sur le circuit de Sakhir à Bahreïn sont également annulés. La saison débutera donc en Australie deux semaines plus tard.

Le Grand Prix pourrait être organisé à une date ultérieure si la situation politique à Bahreïn se calme.

«Je suis satisfait de la manière dont ça s’est passé aujourd’hui (jeudi). Nous avons clairement fait un pas en avant. Je n’ai pas encore déterminé si c’était surtout du point de vue aérodynamique ou mécanique mais les progrès sont là. Conduire cette monoplace était très agréable. Sur certains points j’ai noté de nets progrès par rapport à l’année dernière. Mais nous n’en sommes qu’aux débuts, il y a encore du travail à faire.»

«Nous avions pas mal de boulot à faire. J’ai exactement fait ce qu’un pilote d’essais aurait fait, durant toute la journée. Nous avons surtout fait des contrôles, mais nous n’avons pas fait de réglages, nous n’avons pas encore utilisé le Kers et l’aileron arrière ensemble. J’ai essayé différentes pièces du puzzle et j’ai hâte d’essayer les autres. Mais nous avons accompli le programme que nous souhaitions.»

Jenson Button a testé vendredi

Vendredi, Jenson Button a pris le relais au volant de la nouvelle McLaren. Le champion du monde 2009 a établi le troisième chrono de la journée, à 657 millièmes de Michael Schumacher (Mercedes). Button a pu essayer toutes les nouveautés de la saison, et il a livré ensuite ses sentiments, plutôt positifs.

«Nous n’avons pas fait beaucoup de réglages, a-t-il déclaré. Mais les quelques changements effectués en cours de journée ont été positifs. Je suis ravi de nos progrès. Nous avons collecté un bon nombre de données. Et dimanche je verrai mieux ce que la voiture a dans le ventre. Je n’ai aucune idée de notre niveau réel. Le plus important pour le moment c’est de régler l’équilibre de la voiture. Mais nous ne sommes pas faibles.»

«De grosses différences entre les différents pneus»

«Il y a de grosses différences entre les différents types de pneus, durs, mediums, tendres, super tendres, a-t-il ajouté. De grosses différences au niveau des temps mais aussi de leur dégradation. Cela va rendre la compétition plus amusante. Certains disent qu’il y a une seconde de différence au tour entre les tendres et les super tendres, une demi-seconde entre tendres et médiums, et une demi-seconde aussi entre médiums et durs. Selon les pneus que vous chaussez, les temps peuvent beaucoup changer, il est donc difficile de se faire une idée de la valeur de chacun.»

Button a également testé le nouvel aileron arrière ajustable :

«Je l’ai essayé plusieurs fois, juste pour vérifier qu’il marchait. C’est comme appuyer sur le bouton du Kers, ça vous donne un boost. Je l’ai vu utiliser sur une Renault que je suivais, ça donnait l’impression que quelque chose n’allait pas sur la voiture, que quelque chose tombait. Nous allons prendre un peu de temps pour nous y habituer mais ça va aller. Pour le Kers je n’ai pas de problème, je connais déjà.»