Sébastien Loeb, quintuple champion du monde des rallyes, a déclaré dans une interview à L’Equipe de ce samedi qu’il était disponible pour prendre le volant d’une Toro Rosso en Formule 1, en cas de mise à l’écart de Sébastien Bourdais.

Sébastien Loeb bientôt en F1 ?

“J’ai entendu parler de cette éventualité pour Sébastien Bourdais”

“Il ne faut pas m’imaginer au départ du Grand Prix de Hongrie (le 26 juillet). Je roulerais bien à la place de Sébastien Bourdais. A la limite, tant que les calendriers F1-rallyes ne se chevauchent pas, tout est possible. S’il y a une place chez Toro Rosso, je suis dispo… Même si un Grand Prix, ce n’est pas la même histoire. C’est 70 tours et, physiquement, je ne suis pas prêt. En rallye, on n’a pas la même condition qu’un pilote de F1.”.

Interrogé sur la position de son employeur actuel, Citroën, en cas d’arrivée en Formule 1, Sébastien Loeb a répondu:

“On en discutera. Mais de toute façon, rien n’est fait. Si Toro Rosso a besoin d’un pilote, je veux bien dépanner”.

Citroën n’est pas opposé à une telle expérience, mais seulement pour le dernier Grand prix de la saison (le 1er novembre à Abu Dhabi, quand la saison de rallye sera terminée).

“Que ce soit clair, Sébastien Loeb ne remplacera pas Sébastien Bourdais chez Toro Rosso, si ce dernier est viré,

explique Olivier Quesnel, patron de Citroën Sport.

Que Sébastien (Loeb) manifeste son envie de faire de la F1, cela ne m’étonne pas, c’est un vieux rêve pour lui. Mais il ne faut pas rêver.”

Le site lequipe.fr qui relaie aussi cette info explique cependant que cela va être difficile pour plusieurs raisons :

En pratique, ce scénario s’annonce compliqué. D’abord parce que Loeb est sous contrat avec Citroën jusqu’à la fin de la saison et devra cravacher pour conserver son titre mondial (il compte un point de retard sur Hirvonen avant les quatre derniers rallyes de la saison). Autre souci, le chevauchement des calendriers. Le Grand Prix du Japon et le Rallye de Catalogne de disputent ainsi le même week-end (du 1er au 4 octobre). Et comme les rumeurs évoquent le remplacement de Bourdais dès le prochain Grand Prix, dans deux semaines en Hongrie, Toro Rosso devrait donc aligner un troisième pilote dans le baquet de la n°12.